张居正毅然下令拘捕王九思，救下方老汉的女儿玉娘。但此举激怒隆庆皇帝，指示高拱征王九思释放，高拱武装滑头，要张居正打击。张感到处处受制，难以退展抱负，遂萌意。就在他赶到午门前准备上书辞官时，冯保出现在他面前，将他痛斥一番，并掀起了张居正的奏本《陈六事疏》。 ，打消张居正辞官的念头。
张居正陷入绝望，从大牢里放出王九思。引起玉娘的极大不满。玉娘自己女扮男装前往王大真人府报仇，反被王九思抓住。由于孟冲将奴儿花花的厮小客用成作小太监留在宫内夕，被太子朱翊钧发现给了李贵妃。宫内斗争报告又骤然紧张起来。