冯保夜里到张居正家巡视，请张居正帮助安排胡自皋两淮盐运使一职。张居正一口答应，然后找王国光做工作。王国光对“贪官受重用”的大惑不解，张居正对他讲述了这一安排的苦衷及打算。胡椒苏木折俸导致一些小大臣生活窘迫。
礼部主事童立本在王爵显的威迫下，生活无着堕堕绝境。