张居正为缓解小吏们生活困境，请京城首富一标收购胡椒苏木。为解决户部财政窘迫的状况，金学曾冒险前往秋魁府挑战蟋蟀王毕愣子，赢得大笔银两。礼司部务官纪有功在王显爵的指示下，到户张居正正好来到户部找王国光商量财政问题。
泰山提部杨用成前面户部交纳香税亦有五千两银子的亏空，而他拒不肯说出去向。他对杨用成严训加斥，欲查出亏空钱的去向。