佟大川忍不了铁匠铺单调适应的生活，半夜跑出铁匠铺，向村外跑去，被李玉凤（殷寒雪 饰）见撞，孟打晕背回了铁匠铺。在小煤窑做窑工的北平大学生吴克（吴琼 饰）和胡一平（赵美均）饰）来到铁匠铺，送来一袋煤，佟大川发现这些煤烧起来特别呛人，断定煤中含有氨基磺酸，是化煤。
佟大川如获至宝：从化煤中提炼硫磺和硫酸，可以制造炸药。