在周兴、来俊臣奏请处死谢环瑶之时，谢环瑶已密本奏向武太后，说明放纵五万太湖义士的原因，并自请以纵敌罪受死，武太后感佩叹息，决意保全，但由狄仁杰所荐、新任右肃政使的张柬之等文武大臣以叛军气焰嚣张，不斩谢瑶环难安军心的情由，奏请武太后依律紧锣密鼓，持着，无数平叛烈士遗孀在殿外怒奏请斩除谢瑶环，武太后为天下计，忍痛下旨将奉谢瑶环就地正法。
来俊臣旨出朝，前来扬州，将谢瑶环围在垓心，谢瑶环引颈领刑之际，突然一彪人马冲入垓心，灰烟散后，谢瑶环已被谢瑶瑶所代替，被来俊臣斩决复旨。