接得玄奘大法师的丧报后，武皇后奏请李治下诏，在大慈恩寺无遮大会道场，举国哀悼法师圆寂，王公大臣即日起前往大慈恩寺祭棚致祭。贺兰敏之口谕，先行代其祭奠，在山门却遇江湖邪教主明崇其属下泼皮纠缠，也奉旨来到大慈恩寺祭奠的乔知之见状爱国，却伤被明崇俨等打在地，所幸被谢瑶环出手降服，明崇俨畏罪潜逃，与弟子赵道生去东都洛阳避祸。
赛却红拂正欲把遍体重伤的乔知之抱上车去医治，被贺兰敏之误会，痛笞乔知之，当赛红拂解说哭诉之际，武三思、武懿宗又介入其中，双方狠出重手，欲置乔知之、赛红拂于死地，万分危急之时，武皇后的銮驾，出现在大慈恩寺山门。