送走武皇后銮舆不久，老国公李绩的走到了尽头，已知在人世不久的老国公，在回光反照之际，召集全家子生命孙眷属齐聚大厅，请出虎纹鞭，传给李子思文，命其一旦出现有返叛朝廷的不肖之孙，即行重鞭杀灭，并留下遗奏，请朝廷把承袭的爵位，由李思文继承。
老国公话尽仙逝，武皇后悲恸欲绝，谢瑶环面奏武皇后，国公之死与她下旨取九转金丹有关，武皇后将信就疑，但以功袭爵而论，武皇后奏请国公之位，由李敬业承袭。智大清、对武皇后误会尽消的贺兰敏之，辅助太子李弘勘察灾情，颇有建树，引起武三思、武团儿的忌恨，密谋在贺兰敏之查察途中，将其谋杀。