铜锣当地少年狗蛋的主意，利用水牛泅水渡江，再拉绳索帮助大军渡江。经过一番历练的战斗，铜锣成功渡江，为独立师突破围剿杀了一条血路，可狗蛋不幸牺牲。独立师摆脱了国民党军的追击，痛失幼子的狗蛋爹(尚铁龙)
李坪山(马晓伟饰)接到上级通知，组织大部队被迫西撤，留下伤兵。铜锣因身体此前多处受伤，又在强渡陈家渡时被江水浸泡，伤口严重感染，无法随后大部队转移。方蕾(李欣汝)饰）难舍铜锣，但她是师部唯一的密电员，只能强忍悲伤，生离死别。