嘉庆帝大怒，下旨抄拿冯叔阳全家。曹玉儿情急之下，谎称冯元白是祁家之子，救下冯叔阳尚在襁褓烹调的幼子元白。冯怀义正好与隽藻外出买书，也逃过此劫。祁韵士深知好友蒙冤，在众臣上朝之际，手持状纸托大忠臣王鼎为冯家伸冤。
穆彰阿(王洛勇)朝会上，嘉庆闻知宝泉局亏铜巨大，龙颜震怒，下旨彻查。祁韵士事发，被押入天牢，在隽藻的提醒下，始知自己不得知官场事故，为前几任宝泉局监督所构陷，遂将实情禀告给主审此案的王鼎。
王鼎忧心祁韵士难免牵连，恐将人头不保。