安秀实与师傅安平上京赶考，路见一乞儿因偷店家馒头，被店主追打。安秀实心生怜意，替乞儿付了馒头钱。这下可好，周围的乞丐一追而上向秀实乞钱。秀实正在为难意之际，捐赠周舍假散钱，引得秀实感激万分。安秀实与周舍交谈十分投机，互相引为知己，结伴上路。
深夜，小店突然起火，安秀实被救出，但行李钱财却与周舍一起不见了。安平疑心周舍放火，秀实非但不信，还赶走忠仆。青楼行首赵盼儿为替衣出头，惹翻了官老爷，被押入大牢。今儿的相好在一个不见也，幸有歌女宋引章知道先前搭救，盼儿深感人情冷暖。