莫莹沉浸在丧父的祈祷中，对母亲奉献的一切，表示拒绝，并声称不相信天神的存在，一切都是母亲的刻意安排。百里见杜鹃丧夫，以为可以旧情复燃，再三邀请杜鹃随他前往回乡之路。杜鹃谎称要为亡夫守节而婉拒，但眼睛中并无哀伤之色，引起卫斯理怀疑，判定莫莹山未死，但莫莹不信，她故意让卫斯理绑架自己，向母亲提出交换白素，测试父亲是否尚在人间，并且真的绑走了白素。
爱女胜过一切的莫山担心莫莹安危，决定以白素换回女儿，不料中途白素趁其不备而逃脱。