《湖北日报》登出的鸡蛋风波引起陈丕显(廖京生饰）的注意，他请许知凡到家里来，原来许知凡三十年前就认识他，原来战争年代陈丕显是苏中区党委书记，许知凡是报社的小通讯员。许知凡向陈丕显汇报了市民副食和生活用品供应紧张、什么都要票证的情况。
陈丕显着深入调查，并连夜摸清自家的付食本和供应票证核对研究。陈丕显着来到革命老区的贫困农村，了解农民的疾苦和极左农业政策的严重问题。菜篮子问题。陈丕显和主抓农业的副书记李军到东郊农场建设副食品生产基地。
在这里发现了大学生钱途，听他讲农业生产结构调整的设想，因地制宜种植种植改为农业、改种粮为种菜”