为了进一步解决穿衣吃饭的问题和征用公粮连年翻倍的问题，减轻老百姓负担，中共中央决定开展大生产和精兵简政运动，取得了明显成效。在陈云(李雪锋 饰)(谢钢担任中组部部长期间，党员发展到百多人，奠定了很好的组织基础。由于身体原因，陈云修养了一年多，之后中央决定让陈云抓经济工作。
陈云对西北的经济情况很快有了深入研究的意见思考，在广泛征求专家和实地调研的基础上，他决定重点在盐和棉花上做文章，还有重建边币的信用和确定银行的作用。陈云的第二个孩子降生了，是个男孩，陈云为他起名叫陈元。