朱棣(冯绍峰饰)和道衍大师说，自己到底不如皇考(朱元璋(陈宝国)饰）），当年父皇有二十几个孩子，而他却只有三个，现在他想要北伐，连一个替自己坐纛的皇子都没有。道衍提到了朱瞻基，他已经决定十二岁了。朱棣便让朱瞻基坐镇，由夏原吉等人辅佐，而他率兵北伐。