1903年西方新的思想开始悄然涌进了江苏省川沙，松江府的举人黄炎培在教育救国理念的感召和乡绅杨斯盛的帮助下，把维科举制度的“观澜书院”改办成了新式教育的川沙小学，开教育改革之先河，从此走上了以教育救国为己任的人生道路。
今年夏天，南汇县新场镇举办开启民智的演讲会，黄炎培和陆梅鹤、应邀演讲。黄炎培痛陈国家的危亡和民众疾苦，听众都被热情洋溢的演讲打动了。青年援尚逸民挤到现场演讲会。顾俊凡因吸毒受到黄炎培的劝告而怀恨在心，为贪图赏银到官府告密。