严嵩用毒酒杀死曾荣。严夫人得知，怕女儿一时难以承受，先吐露实情。兰贞胸有成竹，不露声色，设计让飘香潜入刁姨娘房中，偷换鸳鸯中毒壶酒。第二天严嵩赐佳酿为孙女丈夫送别，兰贞抢先饮下“毒酒”，自己假装毒素而“死”，严府哭祭兰贞乱作一团。
飘香把曾荣的婉贞保护。婉贞已知鄢荣就是钦犯曾荣，更借保护良机，想与曾荣成就恩爱事。生死关口，曾荣哪有此心情，婉贞十分伤心。飘香调虎离山，支开婉贞，又用美人计骗得严贵开了后角门，掩护曾荣一起逃出严府。