王振业在牢中上吊自杀，留下遗书指证济善和宁布海。八喜交代自己之前的口供是徐乾学(狄剑青 饰)逼他说的，而涉嫌陷害自己的人是康熙(朱宏嘉 饰)的总管梁九功。陈廷敬(陶泽如)饰）找到上徐乾学，指出他的儿子徐树屏徇私舞弊。徐乾学向索府求救，被索额图（薛山）
康熙下旨暂停乡试案，请进宫考试徐树屏和陈壮履。御前考试前夕，周承来关心壮履，带壮履去饮酒，灌醉了壮履。壮履醒来，发现自己睡在一家妓院内，已误入宫考试的时辰，察觉自己中了周承的圈套。